Baru-baru ini, perhatian terfokus pada jumlah perusahaan semikonduktor yang tertarik untuk menginvestasikan modalnya di India, menarik minat dari berbagai pihak.

Pada bulan Juli, Hon Hai Precision Industry Co., Ltd., induk dari Foxconn, mengumumkan penarikan dirinya dari rencana untuk membangun pabrik fabrikasi semikonduktor patungan di India.

Ini menandai penundaan dari tiga aplikasi yang telah diterima oleh India setelah diperkenalkannya inisiatif subsidi semikonduktor sekitar $10 miliar pada tahun 2021, dengan berbagai alasan. Para analis telah mengajukan pertanyaan tentang apakah India mampu menyediakan lingkungan bisnis yang menguntungkan dan infrastruktur yang memadai seperti air, listrik, dan tenaga kerja teknis untuk mendukung manufaktur semikonduktor.

Meskipun demikian, India tetap menunjukkan ambisinya dalam pengembangan semikonduktor domestik. Pada forum Semicon India 2023 pada akhir Juli, Perdana Menteri Modi mengundang raksasa semikonduktor global untuk berinvestasi di India, menyatakan bahwa "siapa pun yang datang akan mendapatkan keuntungan sebagai pelaku pertama." Laporan media lokal mengindikasikan bahwa perusahaan seperti Micron, Applied Materials, dan Foxconn telah merencanakan pembangunan pabrik semikonduktor atau pusat penelitian di India.

Pemerintah Modi bertujuan untuk meningkatkan permintaan pasar chip India menjadi $80 miliar pada tahun 2028, menggandakan skala saat ini. Namun, masih ada pertanyaan apakah India dapat terlibat dalam rantai pasokan semikonduktor global mengingat infrastruktur, tenaga kerja, dan kebijakan lingkungannya. Lanskap industri semikonduktor sedang mengalami restrukturisasi karena pertimbangan seperti keamanan rantai pasokan semikonduktor. Banyak negara dan wilayah bersaing untuk mendirikan pabrik semikonduktor, terutama pabrik fabrikasi proses tinggi, dan subsidi semikonduktor sebesar $10 miliar dari India mungkin tidak dianggap signifikan dalam persaingan ini.

Ketika mempertimbangkan infrastruktur, tenaga kerja, dan kebijakan lingkungan di India, masih ada keraguan apakah India dapat terlibat dalam rantai industri chip global. Untuk membuat insentif yang efektif, India membutuhkan titik awal. India adalah pasar elektronik konsumen utama dan pusat desain chip internasional, tetapi melompat dari manufaktur barang elektronik konsumen ke desain chip dan kemudian ke manufaktur chip adalah langkah yang signifikan.

Industri manufaktur semikonduktor memiliki sifat yang sangat spesialisasi, yang meningkatkan efisiensi melalui manufaktur wafer yang membutuhkan investasi modal besar, mendorong pengembangan proses. Lanskap wafer yang terbentuk selama bertahun-tahun spesialisasi relatif stabil. India sebelumnya telah berupaya mendirikan manufaktur semikonduktor dengan mendukung perusahaan dalam negeri, tetapi dengan keberhasilan minimal. Pada tahun 1960-an, ketika perusahaan semikonduktor mendirikan pabrik di seluruh Asia, Fairchild Semiconductor mempertimbangkan untuk mendirikan pabrik di India tetapi memilih lokasi seperti Malaysia karena lingkungan bisnisnya yang lebih kondusif.

Melewatkan gelombang investasi sebelumnya, India menyumbangkan dana untuk mendirikan Semiconductor Complex Ltd. (SCL) pada tahun 1984. Pabrik ini meningkatkan teknologi prosesnya dari 5 mikrometer menjadi 0,8 mikrometer pada tahun 1980-an, sebentar saja kalah dari Intel. Namun, pada tahun 1989, kebakaran menghancurkan pabrik SCL. Baru pada tahun 1997 pabrik SCL yang dibangun kembali menjadi operasional. Selama periode delapan tahun yang panjang itu, pesaing seperti Samsung dan TSMC muncul, dan proses berkembang, menyebabkan India melewatkan peluang emas lain untuk pengembangan semikonduktor. Sejak saat itu, produsen chip luar negeri telah menyatakan kesediaan untuk mendirikan pabrik di India. Pada tahun 2005, Intel berencana untuk mendirikan fasilitas perakitan dan pengujian di India tetapi meninggalkan rencana tersebut karena keterlambatan India dalam memperkenalkan kebijakan investasi semikonduktor.

Mulai tahun 2012, India meluncurkan beberapa kebijakan insentif terkait semikonduktor, seperti Skema Paket Insentif Khusus untuk Desain dan Manufaktur Sistem Elektronik (ESDM) pada tahun 2012, yang menawarkan subsidi modal sebesar 20% hingga 25% untuk proyek investasi. Namun, India tampaknya belum siap secara lokal. Pada tahun 2013, media India melaporkan bahwa Karnataka enggan mendirikan pabrik wafer karena tidak mampu memenuhi permintaan air untuk fasilitas tersebut.

Perusahaan yang sebelumnya menyatakan niatnya untuk mendirikan pabrik di India termasuk GlobalFoundries dan STMicroelectronics. Namun, India telah mengalami keterlambatan dalam melaksanakan kebijakan insentif semikonduktor yang efektif, menghambat rencana konstruksi pabrik. Sampai saat ini, India masih kekurangan fasilitas manufaktur wafer domestik. Meskipun serangkaian rencana insentif yang diperkenalkan oleh pemerintah India memang menarik perhatian perusahaan semikonduktor global sampai batas tertentu, masih ada jalan panjang bagi India dari "menarik" menjadi "mempertahankan" dan kemudian menjadi "memanfaatkan" investasi tersebut secara efektif.